Edición Bronces en la Francia del siglo XIX

 

Edición bronce: un fenómeno social

 

de esculturas o bronces a pequeña son un fenómeno sorprendente debido a su escala y a la variedad de medios tecnológicos y comerciales empleados, y sus productos siempre han sido codiciados en el mercado del arte. La industria de las ediciones en bronce comenzó en las décadas de 1830 y 1840 y su éxito fue meteórico. Según la definición de Bernard Metman, los «bronces pequeños» incluyen «no solo obras creadas por el artista para ser estatuillas, sino también obras de tamaño natural o monumentales, encargadas por el Estado o una comunidad (...) que, reducidas por el editor, se convirtieron en pequeñas esculturas aptas para la decoración de interiores» [Metman, p. 219].

 

Una nueva economía del arte

La edición en bronce fue posible gracias a tres factores: en primer lugar, los avances en el de fundición en arena , que permitieron reproducir las obras en gran número de ejemplares sin tener que realizar un nuevo modelo para cada una; en segundo lugar, el aparato inventado por Achille Collas en 1839, que permitió reproducir, reducir o ampliar mecánicamente los modelos y, por último, los contratos establecidos entre artistas, fundadores y comerciantes-editores, que unieron sus fuerzas para satisfacer el creciente atractivo de la burguesía por esta estatuaria de pequeño formato.

En los inicios de la industria del bronce, los artistas otorgaban a uno o más editores el derecho a reproducir una o más obras en un tamaño y material específicos. Algunos escultores incluso llegaron a conceder al editor todos los derechos de reproducción de su obra, en cualquier tamaño y por cualquier medio. En ocasiones, el editor estaba autorizado a modificar los modelos originales con fines comerciales, como la creación de adornos para relojes, jarrones y candelabros.

"El guerrero" de Auguste Wever

La considerable cantidad de pequeños bronces producidos en el siglo XIX se caracteriza, por tanto, por la ausencia de participación del artista original en el proceso de reproducción. De hecho, los artistas no controlaban ni el número de vaciados de sus obras ni su calidad. En general, se trataba de producir para satisfacer la creciente demanda de las últimas décadas del siglo.

Primero, la editorial compra al escultor la cantidad deseada de modelos, junto con el derecho a reproducirlos para que una fundición los funda. Posteriormente, la propia fundición se convierte en la editorial del artista. Le informa sobre el gusto del público y publica catálogos donde se presentan los bronces de edición limitada en diversas versiones y tamaños.

Bronce de Gaston Leroux

 

Las exitosas esculturas de bronce de Pigalle , Pierre-Jules-Mène se comercializan en varios tamaños y se multiplican con precisión a un precio asequible por grandes fundiciones como Ferdinand Barbedienne, los hermanos Susse y Thiébaut, los tres grandes especialistas en figuritas de bronce con ediciones ilimitadas.

El escultor solo puede controlar cada grabado producido a partir de sus obras cuando las ediciones son limitadas. Este concepto de limitar y numerar los grabados apareció a finales del siglo XIX y se fue consolidando gradualmente. Cada grabado lleva entonces un número de serie y, generalmente, el número total de la edición, que, en principio, no debe superarse. Estos límites numéricos se convierten ahora en un factor decisivo para establecer y garantizar la autenticidad o calidad de una obra.

 

Temas antiguos y mitológicos

 

Entre los temas más comunes abordados por los fundidores se encontraba la reproducción de obras antiguas o antiguas en dimensiones reducidas. Una vez que estas obras pasaron a ser de dominio público, los fundidores se tomaron la libertad de reducirlas y fundirlas, permitiendo así una mayor difusión.

Psique y Cupido, firmado Jean Bulio

La fundición Barbedienne reprodujo todo tipo y estilo en bronce: estatuas antiguas como el Apolo de Belvedere , la Venus de Milo y el Discóbolo ; obras renacentistas como el Moisés de Miguel Ángel caballos de Marly de Guillaume Coustou El rapto de Proserpina y Mercurio según Giambologna . Estas estatuas, copiadas idénticamente o con variaciones, adornaban repisas de chimenea, cómodas, estanterías, vitrinas y diversos muebles, cuya suntuosidad fue magníficamente descrita en La educación sentimental .

Las obras neoclásicas de principios del siglo XIX se reprodujeron ampliamente durante el Segundo Imperio y la Tercera República. Entre ellas se encontraban numerosos sátiros y bacantes al estilo del escultor Clodion (1738-1814) , así como estatuillas de género cuyos temas, inspirados en la antigüedad o la vida cotidiana, servían de pretexto para representar la figura femenina. James Pradier, en particular, se distinguió por su producción de figurillas sensuales y odaliscas.

"Bacantes y putti danzantes" según Clodion

También se fundieron pequeños bronces inspirados en la antigüedad, representando héroes y griegos como el Guerrero de Augusto de De Wever (1836-1910). Esto marcó un resurgimiento del retrato individual, las representaciones de hazañas militares y los héroes nacionales simbolizados por dioses o héroes de la mitología antigua, o incluso por efigies de emperadores romanos.

Estas figuras, desnudas o vestidas con togas con efectos drapeados, bailando e ilustrando escenas mitológicas , atraían a una clientela culta interesada en encontrar en casa las obras admiradas en los museos o en los libros.

 

La estatuilla del animal

Algunos escultores contemporáneos realizan o hacen realizar reducciones de sus estatuas y grupos monumentales presentados en el Salón, mientras que otros crean obras de pequeño formato destinadas específicamente a la edición y ornamentación de relojes, dormitorios o salones.

 

Estatua de bronce de Ariadna montando una pantera

El más famoso de estos artistas es Antoine-Louis Barye, cuyos leones, ciervos y perros de caza se encontraban en todos los hogares burgueses de la época. La moda de la escultura animal, impulsada por Barye, continuó hasta las primeras décadas del siglo XX con artistas como François Pompon y Nerid.

 

Escultura animal de bronce, "El Abrazo", siglo XIX

 

El pequeño bronce, un objeto decorativo

Las pequeñas estatuillas de bronce también se utilizan como adornos en diversos objetos , desde escritorios y jarrones hasta repisas de chimenea, relojes y jarras, y su vocabulario decorativo es diverso. Con frecuencia, representan temas vegetales, animales, humanos o figuras fantásticas como leones, cupidos, delfines, esfinges o figuras femeninas.

Bibliografía

• DEVAUX, Yves, El universo de los bronces y fundiciones ornamentales (Obras maestras y curiosidades 1850-1920) , París, Pygmalion, 1978.
• KJELLBERG, Pierre, Los bronces del siglo XIX. Diccionario de escultores , París, Les Editions de l'Amateur, [1989].
• LEBON, Elisabeth, Diccionario de los fundadores del bronce artístico, Francia 1890-1950 , Perth, Marjon, 2003.
• METMAN, Bernard, “La pequeña escultura en el siglo XIX. Los editores”, en Documentos sobre la escultura francesa. Directorio de fundadores del siglo XIX. Archivos de arte francés, vol. XXX, Nogent-le-Roi, Librería de Artes y Oficios, 1989, pp. 175-218.