Ornamentación de estilo imperio

El estilo Imperio, un estilo de propaganda

A finales del siglo XVIII, la Antigua Roma era célebre tanto por su grandeza política como por lo que podría considerarse la cumbre de su estética y sus cánones de belleza ideal. Fue Napoleón I (1804-1815) quien, en su afán por consolidar la recién establecida monarquía, dio origen a este estilo austero e imponente, en el que el mobiliario se realzaba con símbolos antiguos aplicados en bronce dorado. El estilo Imperio , al combinar materiales nobles y emblemas antiguos , simplemente puso el arte al servicio del poder .

Sala de estar estilo imperio en caoba y bronce dorado 

Mobiliario de interiores

Para definir los contornos de este nuevo " estilo Imperio " Napoleón designó a Charles Percier (1764-1838) y Pierre-François-Léonard Fontaine (1762-1853) como arquitectos gubernamentales. Organizaron todas las artes del Imperio y redecoraron las residencias oficiales. Los muebles se enchapaban entonces en caoba para las casas más imponentes, o se fabricaban con mayor modestia a partir de maderas autóctonas como nogal, olmo, fresno y haya dorada, a veces teñidas al "estilo caoba" para las residencias burguesas.

¿Cómo reconocer el estilo Imperio?

Una colección de decoraciones de interiores publicada en 1801 y 1812. Los arquitectos de Napoleón también enriquecieron una visión de la antigüedad, descubierta tras sus diversos viajes a Roma. También conocemos a otros ornamentalistas y diseñadores influyentes, como Jean-Démosthène Dugourc (1749-1825), con su marcado gusto por la antigüedad, o La Mésangère con su "Colección de Muebles y Objetos de Gusto". Entre estos elementos decorativos, la mayoría provienen del vocabulario ornamental grecorromano, pero muchos también incorporan motivos egipcios, vegetales, geométricos y animales.

Los motivos ornamentales

motivos grecorromanos

• Victoria alada

Durante el Imperio Romano, la Victoria era considerada la diosa personal del Emperador. En la ornamentación, se la suele representar con alas, sosteniendo una corona de laurel y tocando una trompeta.

• El trofeo (motivo grecorromano)

Un motivo ornamental compuesto por un conjunto de armas y armaduras, como carcajs, espadas, yelmos, lanzas, petos, etc. El motivo suele representar objetos en plena caída. El término "trofeo" se aplica, por analogía, a un conjunto ornamental de diversos atributos, como instrumentos musicales o cualquier otro objeto que represente un arte o disciplina en particular. El trofeo, símbolo de poder, se puede encontrar en consolas, apliques de pared e incluso en objetos de colección como cajas de madera con incrustaciones.

• El arco y las flechas (motivo grecorromano)

Este elemento decorativo tiene su origen en el Imperio Romano. De hecho, en la antigua Roma, el arco y las flechas se consideraban armas poderosas desde sus inicios, representados en manos de emperadores y dioses. Así, se convirtieron en el símbolo del poder imperial romano. Con esta misma intención de emular la grandeza de la antigua Roma, el «estilo Imperio» de Napoleón adoptó este motivo ornamental.

• El cisne

Este era el motivo favorito de la emperatriz Josefina. Sabemos que trajo dos cisnes negros de Australia como parte de la expedición "Viaje a las Tierras del Sur" y que los crió con éxito en cautiverio. Profundamente apegada a este delicado animal, era natural que lo incluyera en su escudo de armas.

• La cabeza del león (llamada Musequin)

Una cabeza de león con un anillo en la boca, comúnmente usada como tirador de cajón, etc. El león es símbolo de fuerza, poder y soberanía. Se le representa a menudo como guardián de las puertas de palacios y templos, por lo que su presencia en muebles cerrados cobra todo el sentido.

• Busto de una mujer egipcia

Esta representación del busto de una mujer egipcia enfundada en una vaina apareció mucho antes de la campaña egipcia de Napoleón (1788-1790), es decir, hacia el final del reinado de Luis XVI (1754-1793). Este adorno se utilizó ampliamente durante los estilos Directorio e Imperio, llegando a ser característico de ellos.

• La Esfinge

En la antigua Grecia, la esfinge, una mujer con cuerpo de león, era considerada una fuente de sabiduría enigmática. Se la representa con cabeza y pecho de mujer, cuerpo de león y, a veces, con alas. En los muebles de estilo Imperio, suele colocarse en esquinas.

Motivos vegetales

• La hoja de acanto y sus volutas (motivo grecorromano)

Flor originaria de la costa mediterránea, con hojas veteadas y lobuladas, el acanto ha inspirado innumerables ornamentos desde la antigüedad y sigue siendo un elemento esencial de la decoración. Podemos distinguir entre el acanto blando o cultivado, que, desde mediados del siglo V en adelante, fue el motivo principal de los capiteles corintios. Se representa en su forma silvestre, estilizada o realista. Ampliado y entallado bajo Luis XV, se simplificó a partir del reinado de Luis XVI, asemejándose más al apio silvestre, el cardo o el perejil. En su forma de "voluta", está esculpido como una rama ondulada en cuyos huecos se injertan alternativamente ramas secundarias en forma de voluta. Esta ornamentación es originaria de Grecia, pero se ha utilizado en todas las épocas.

• La palmeta (motivo grecorromano)

Este motivo floral egipcio está formado por lóbulos alargados dispuestos en abanico. Se cree que está inspirado en la hoja de palma. La palmeta es el ornamento por excelencia del mobiliario imperial y se incorpora a la composición de los himnos, motivos repetitivos que forman un friso.

• La cornucopia (motivo grecorromano)

Es un cuerno lleno de flores, frutos y hojas. Este motivo proviene de la mitología griega. Zeus, criado por una ninfa al nacer, fue amamantado por una cabra llamada Amaltea. Un día, mientras jugaba, Zeus rompió uno de los cuernos de la cabra y se lo dio a su nodriza, prometiéndole que siempre estaría lleno de cualquier fruta que ella deseara. Este símbolo de abundancia es muy apreciado en la relojería y la artesanía en bronce.

• Las olas

Un patrón lineal formado por cintas onduladas que representan el agua fluyendo, se utiliza en objetos de bronce cincelado como adorno de cinturón.

• Las rosetas

Este motivo floral representa una gran flor con pétalos dispuestos en círculos concéntricos. En el estilo Imperio, suele representarse con seis lóbulos.

• La corona de laurel

Atributo de Apolo, el laurel simbolizó inicialmente la gloria poética y posteriormente se convirtió en el símbolo romano del éxito atlético y la victoria militar. El estilo Imperio , al igual que el estilo Luis XVII, hizo de este motivo uno de sus elementos decorativos predilectos.

Patrones geométricos

• Godrones, ovejas y dardos

El gallon es un motivo abultado y alargado con un extremo redondeado que, al igual que las estrías, puede separarse mediante hojas. Las molduras de ovas y dardos se encuentran alternativamente como ornamentación arquitectónica. En los muebles de estilo Imperio, se utilizan como motivos de cenefa.

• en forma de corazón (patrón grecorromano)

Este motivo repetitivo presenta hojas superpuestas alternas, cuya nervadura central forma un corazón. Este corazón puede ir acompañado de un motivo secundario, como una palmeta.

• Entrelazado

Al igual que los motivos en forma de corazón, gallones, motivos de huevos y dardos, este patrón de líneas que se cruzan en curvas y volutas se define como un motivo de friso, que adorna con mayor frecuencia los cinturones de los muebles de estilo Imperio.

Columnas y órdenes

El estilo Imperio también se inspiró en la arquitectura grecorromana , y así aparecieron las columnas con capiteles en muebles y enseres: rectas, con fustes estriados, adornadas con laureles de bronce dorado o con capiteles y bases de metal dorado, las columnas Imperio también adoptaron los órdenes arquitectónicos griegos. Sin embargo, los arquitectos de Napoleón no dudaron en experimentar, combinando fustes lisos y capiteles moldeados, a veces ignorando las convenciones clásicas. Esta es probablemente una de las razones del gran éxito de la reintroducción de las columnas clásicas en el mobiliario y de su continua producción hasta finales del siglo XIX.

• La orden toscana

Es un orden romano sobrio, el fuste de su columna es liso y el equino está tomado del orden dórico griego contemporáneo.

• El orden dórico

Este es el orden más antiguo (existente en el Partenón de Atenas); consta de una columna estriada y un capitel dividido en secciones de abajo a arriba. El término «dórico» proviene de Doro, hijo de Heleno, quien, según Vitruvio, inventó este orden. Poseemos un par de pedestales dóricos que ilustran claramente este orden.

• El orden iónico

Este orden se originó en la región jónica (Asia Menor), donde encontramos numerosos ejemplos. Su columna es esbelta, el fuste estriado y el capitel se caracteriza por su cojín de voluta colocado entre la base y el fuste (el equino y el ábaco), así como por su capitel decorado con una cenefa de cuentas y motivos de ovas y dardos. Nuestro par de pedestales de mármol gris veteado con capiteles jónicos es un buen ejemplo.

• El orden corintio

Este orden, originario de Corinto, se caracteriza por un capitel adornado con molduras de hojas de acanto que se abren formando una doble corona, junto con florones y motivos en espiral. El capitel corintio, al ser el más ricamente decorado, se adoptó como modelo desde el Renacimiento en adelante y, naturalmente, durante el Imperio. Este pedestal de finales del siglo XIX

• El orden compuesto

Se trata de una alteración del orden corintio, en la que encontramos una superposición de los órdenes dórico, jónico y corintio. La base es jónica, el fuste dórico y el capitel jónico (por sus volutas) y corintio (por sus hojas de acanto). Nuestro importante par de columnas compuestas de mármol rosa ilustra claramente este orden.

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El estilo Imperio se consolidó y dominó el diseño de muebles con su apariencia rígida, líneas rectas y, especialmente, sus decoraciones en bronce. Simétricos, los muebles Imperio son rectos y sólidos, compuestos de caoba o chapa de caoba y adornados con adornos de bronce dorado, mate o pulido y finamente cincelado. Escritorios , armarios , sillones y relojes de estilo Imperio siempre están decorados con elementos del repertorio clásico. El reciente resurgimiento de este estilo lo ha convertido en un imprescindible en el mercado del arte y las antigüedades .

Bibliografía:

THOMAS Évelyne, Vocabulario ilustrado del ornamento , a través de la decoración de la arquitectura y otras artes , París, Ediciones Eyrolles, 2016.
DERROITTE Luc, Diccionario del ornamento, París, Ediciones Jean-Paul Gisserot, 2012