Las diferentes técnicas de grabado e impresión

Las técnicas de grabado e impresión son métodos artísticos que se utilizan para reproducir una imagen en diversas superficies. El grabado consiste en incidir una superficie para crear una imagen en relieve o en hueco, mientras que la impresión utiliza tintas para transferir una imagen previamente grabada a una superficie plana. Antes de analizar las técnicas de grabado, es importante destacar que los términos «impresión» y «grabado» son inseparables.

El término "impresión", del italiano "stampa" (prensa), se refiere a cualquier impresión realizada con tinta sobre un soporte flexible a partir de una matriz sobre la que se graba o dibuja. Se distinguen tres procesos: relieve, huecograbado y planográfico.

Grabado en madera

El grabado en madera se conocía en Asia 2000 años antes de Cristo, pero no apareció en Europa hasta el ^siglo . Esta técnica, conocida como "alto relieve" (que funciona como un sello), se ejecuta con un buril o una aguja de punta seca sobre un bloque de madera. El grabador entinta el bloque y lo coloca bajo una prensa contra una hoja de papel. Esta técnica, también llamada "xilografía", es muy difícil de dominar debido a su gran laboriosidad; la preparación de la tinta requiere mucho tiempo, y una sola aplicación de tinta solo es suficiente para una sola impresión. Por eso sigue siendo muy admirada y más cara.

Grabado en cobre

El grabado en cobre surgió en Europa alrededor de 1430. Consiste en grabar una imagen sobre una placa de cobre con un buril, una herramienta de acero endurecido con mango de madera. Las zonas grabadas retienen la tinta, que luego se transfiere al papel durante la impresión. En este caso, la imagen queda realmente "grabada" en el cobre, a diferencia del grabado en madera, donde el diseño aparece en altorrelieve. La punta romboidal del buril realiza incisiones muy finas en la superficie de la placa de cobre, dando como resultado una imagen muy detallada. El grabado en cobre era muy apreciado por los artistas que deseaban trabajar con gran cantidad y riqueza de detalles.

Aguafuerte

La técnica del grabado al aguafuerte surgió en Europa alrededor de 1510, pero ya existía en la Edad Media en Oriente y España. Esta técnica consiste en imprimir una imagen a partir de una placa metálica (hierro, cobre, zinc o acero) sobre la que se graba el diseño con un agente de grabado (en aquella época, ácido nítrico; hoy, cloruro férrico). La placa (matriz) se recubre con una fina capa de cera o barniz. El artista dibuja sobre ella con un punzón, creando las líneas por donde penetrará el ácido. Tras proteger el reverso de la matriz, se sumerge en el baño de ácido, que graba las zonas dibujadas. La duración del grabado varía en función de los efectos deseados. Una vez libre de su barniz protector, la placa está lista para el entintado y la impresión. 

Grabado "Homenaje a Rodin" que representa el simbólico distrito 21 de París, realizado al aguafuerte y aguatinta a color, mejorado a mano, disponible en nuestro catálogo online.

El aguafuerte es una técnica de grabado indirecto (que utiliza ácido para grabar metal), a diferencia del grabado directo (que utiliza herramientas como un buril o una aguja de punta seca). Al artista que utiliza el aguafuerte se le llama "aguafuerte".

Mezzotinto (estilo negro)

Esta técnica, inventada en Alemania pero desarrollada en Holanda, apareció en el ^siglo . Se trata de un proceso de grabado calcográfico, ejecutado mediante el rayado de una placa de grano negro, que permite obtener valores o niveles de gris, sin recurrir al rayado ni al punteado, por primera vez en la historia del grabado.

Litografía

La litografía es una técnica de impresión que permite crear múltiples copias a partir de un dibujo sobre piedra. Consiste en dibujar sobre una losa de piedra caliza con un crayón o una sustancia grasa y luego aplicar tinta a la superficie. La imagen se transfiere posteriormente al papel u otra superficie de impresión mediante una prensa. Esta técnica no debe confundirse con la litografía, que consiste en tallar el diseño directamente en la piedra.

Cromolitografía

Introducido en Francia a mediados del siglo XIX, este proceso consiste en imprimir estampas o ilustraciones a color. Los contornos del diseño se transfieren a tantas piedras litográficas como colores tenga la impresión; en cada piedra, el colorista aplica, con lápiz o tinta litográfica, áreas planas o sombras (puntos, tramas, etc.) para obtener el efecto deseado al superponer las estampas.

Dos cromolitografías, "Gran vestíbulo de la Ópera de París", en "La Nueva Ópera de París", siglo XIX

Serigrafía 

Puede parecer sorprendente, pero la serigrafía es el proceso de impresión más antiguo que existe. Surgió en China entre los siglos X y XIII. Las primeras serigrafías se realizaron sobre bloques de madera. Más tarde, ^en el siglo ^{XV ,} los artistas japoneses utilizaron esta técnica para transferir obras de arte y diseños a la seda. Este proceso de impresión directa funciona mediante una técnica de esténcil : la tinta se fuerza a través de la malla de una pantalla de tela utilizando una escobilla de goma. Solo pasa por las áreas expuestas de la tela, lo que permite imprimir una imagen predefinida. Originalmente, la pantalla estaba hecha de tela de seda y el marco de madera. En la impresión moderna, estos materiales han sido reemplazados por poliéster (o poliamida) y aluminio, respectivamente.