El estilo Napoleón III (1852-1870)

El Segundo Imperio (1852-1870), un período de decadencia, buscó imponer prestigio mediante la pompa, las festividades y el lujo, en contraste con el reinado burgués del discreto Luis Felipe . El estilo Napoleón III es el último que lleva el nombre de un soberano: Luis Napoleón Bonaparte , elegido primero presidente por sufragio universal masculino, luego príncipe-presidente antes de ser coronado emperador en diciembre de 1852.

Considerado ecléctico , este estilo se basa en un resurgimiento de estilos pasados. Todo en él se inspira en los estilos que lo precedieron. En lugar de inspirarse en una sola época, los ebanistas y decoradores del Segundo Imperio se inspiraron indiscriminadamente, con alegre exuberancia, en todas las fuentes.

Esta mezcla de estilos se manifiesta en las artes decorativas no de forma sucesiva, sino simultánea. El resultado es una riqueza, una abundancia, un eclecticismo a veces excesivo, pero que da una impresión de investigación y fertilidad.

PASTICHES Y NOSTALGIA

Par de jarras de estilo renacentista

Este gusto por el historicismo se nutre de formas de todas las épocas. De Luis XIII, los ornamentalistas adoptaron las patas torneadas con forma de cuentas; de Luis XIV, los muebles Boulle con su marquetería de latón y carey, a veces sustituida por cuero teñido o madera oscura; de Luis XV , las curvas rococó; y de Luis XVI , las patas acanaladas, más finas que las originales. La obra de Viollet-le-Duc también reavivó el interés por la Edad Media. Las referencias a estilos anteriores se convirtieron en la norma.

 

Escritorio cilíndrico según Riesener, atribuido a la firma Beurdeley

 

Estas numerosas copias o adaptaciones de muebles del siglo XVIII reflejan una voluntad de renovación de los palacios nacionales: las Tullerías, Saint-Cloud, Compiègne, etc. El Depósito Imperial de Muebles recompra muebles antiguos que luego se ponen a la venta para reamueblar las residencias reales.

La emperatriz Eugenia desempeñó un papel importante en esta moda historicista. Apreciaba especialmente el estilo Luis XVI debido a su admiración por María Antonieta . La corona encargó copias meticulosas de muebles antiguos a Jean-Henri Riesener (1734-1806), en particular el escritorio Luis XV con tapa corrediza que hoy se conserva en el Palacio de Versalles. Mientras tanto, los hermanos Grohé crearon una colección de muebles para la Galerie François Ier, y Jeanselme , quien se había hecho cargo de la firma Jacob, fabricó sillones del siglo XVIII para el Château de Saint-Cloud. Incluso surgió el término «Luis XVI – Emperatriz». Entre los principales especialistas en pastiche se encontraban Louis-Auguste-Alfred Beurdeley (1808-1882), Alexandre-Georges Fourdinois (1799-1871) y Henri Dasson (1825-1896).

 

Pareja de consolas estilo Luis XVI en nogal y mármol

Pero este regreso a estos estilos tuvo motivaciones políticas. Al revivir las formas del Antiguo Régimen, el Segundo Imperio se identificó con la corte y la monarquía establecida, lo que le otorgó cierta legitimidad. Al reorganizar las industrias francesas, Napoleón III insufló nueva vida a las artes decorativas, transformando la producción.

MUEBLES, REFLEJO DE UNA SOCIEDAD EN EVOLUCIÓN

Mientras tanto, la burguesía, la clase dominante de mediados del siglo XIX, buscaba cierto nivel de comodidad con multitud de pequeños muebles al alcance de la mano. Se buscaba una decoración íntima y acogedora, caracterizada por su funcionalidad: cómodas, secreteres , mesas de juego y mesas de pedestal. Se crearon nuevas categorías de muebles ligeros y fácilmente movibles: mesas nido, basculantes , la silla "charivari" y multitud de sillones tapizados en terciopelo o brocado, generalmente rojo, con flecos trenzados para disimular la madera (sillas de confianza, tocadores, bornes, pufs, etc.).

Aparador de época Napoleón III en madera ennegrecida y bronce dorado

Existía una afición por la opulencia y la opulencia, con un gusto por el contraste que creaba un aire de lujo. Los muebles de ébano o peral ennegrecido se adornaban con bronce dorado, mármoles de todos los colores y marquetería Boulle con escamas rojas. La marquetería de maderas preciosas, nácar, marfil y latón floreció gracias a la sierra de cinta, que permitía un corte extremadamente fino. Esto dio como resultado muebles con una decoración muy precisa y una apariencia impecable, a diferencia de los muebles del siglo XVIII, que a menudo presentaban marcas de herramientas. Por ejemplo, la firma Rivart desarrolló una increíble marquetería de porcelana incrustada en la chapa de sus muebles.

Detalle de una mesa de juego de marquetería Boulle, época de Napoleón III

La mecanización de los talleres artesanales facilitó cada vez más la producción en masa. Existía el deseo de reducir los costos de producción para hacer la moda más accesible a la burguesía, aficionada a los diseños inspirados en diversas fuentes. Esta división del trabajo podría explicar la falta de innovación en las formas.

Sin embargo, las Exposiciones Universales de París, que comenzaron en 1855, impulsaron una nueva reflexión sobre el estatus de las artes decorativas. Los fabricantes buscaron elevarlas a la categoría de arte mayor diseñando muebles como obras de arte. Esto condujo a la aparición cada vez más frecuente de firmas estampadas en las superficies ocultas de los muebles. Este es el caso de nuestras cómodas de estilo Luis XVI con el sello GROHE bajo la encimera de mármol.

Sello de la empresa Grohé bajo la encimera de mármol de una cómoda de estilo Luis XVI

 

NUEVAS TÉCNICAS

Una de las características distintivas de la época de Napoleón III , marcada por cierta originalidad, es el uso del papel maché con fondo negro. Originaria de Inglaterra, esta técnica se basa en una mezcla de papel, cola y yeso, solidificada por calor y moldeada. Este material, entonces tan duro como la madera, se barniza, laca y decora posteriormente. Este proceso, a menudo con incrustaciones de nácar, fue adoptado por los fabricantes de muebles franceses y se generalizó a partir de 1860.

Detalle de marquetería Burgauté sobre pedestal de mesa inclinable de madera y cartón lacado

se extendió la moda de los muebles con estampado burgua , cuyos adornos de nácar, derivados de una concha llamada burgua, recubren su interior con superficies iridiscentes y perladas que brillan con reflejos azules, verdes y morados. Esta técnica, ya empleada en la cuna del rey de Roma, regalo de la ciudad de París Los muebles y asientos con estampado burgua son uno de los rasgos más característicos del estilo Napoleón III.

 

CONCLUSIÓN

 

Cuando Charles Garnier presentó los planos de la Ópera Garnier a Luis Napoleón Bonaparte, se dice que el emperador comentó: «No es gótico, no es renacentista, no es clásico, pero ¿qué estilo es?». A lo que el arquitecto supuestamente respondió: «Napoleónico III». Quizás tenía razón al afirmar que este estilo, a pesar de sus numerosas imitaciones, poseía una identidad propia, distintiva y perfectamente reconocible.

Bibliografía

- Mobiliario francés, Napoleón III, década de 1880, Odile Nouvel Kammerer, 1996

- Reconociendo muebles de época, Pierre Faveton, 2014

- Guía de estilo, Museo de Artes Decorativas, Jean-Pierre Constant, Marco Mencacci, 2018