El reloj francés

Desde finales del siglo XVIII, los artistas se rebelaron contra la rigidez clásica y el culto a la belleza ideal, expresando su preferencia por temas más realistas, más cercanos a su época. Este nuevo estilo, que exalta la emoción, la sensibilidad, la imaginación y lo fantástico, también se evidencia en los relojes de la época romántica.

Durante la Restauración, los artesanos del bronce ocuparon un lugar destacado en el arte de la relojería. Tradujeron con maestría escenas anecdóticas, episodios de la vida cotidiana, arquitectura gótica y escenas exóticas.

La década de 1830 marcó una evolución en la gramática ornamental de los relojes. Desprovistas de figuras, se decoraban con motivos más o menos antiguos, como cornucopias, frisos de palmetas, guirnaldas finamente cinceladas que enmarcaban el mecanismo de bronce dorado o cestas de flores, un motivo característico de la Restauración.

Durante el reinado de Luis Felipe, estos motivos decorativos se volvieron más elaborados, más abundantes y con un cincelado más audaz.

Reloj rococó con decoración de motivos florales

se hicieron Los relojes temáticos muy populares entre una nueva clientela, principalmente burguesa. El neoclasicismo, que continuó durante el Imperio y la Restauración, ofrecía escenas y personajes extraídos de la mitología y la historia antigua.

Presentes en los relojes Luis XVI, fueron revividos durante los primeros treinta años del siglo XIX. Entre los más comunes se encontraban Apolo y Diana, la cazadora, a menudo copiados de antiguas figuras grecorromanas; Orfeo, Mercurio, Adonis y Cronos, acompañados de bajorrelieves copiados de jarrones griegos; pero también, y sobre todo, Venus y Eros, dios del amor, coronando a Psique o simplemente tocando el arpa o el tambor.

Sin embargo, las escenas de la vida doméstica son la fuente de inspiración más común. Los relojes que los inventarios denominan «modelos de biblioteca» revelan, a través de la representativa selección de muebles, la atmósfera íntima de un estudio. El tema de la lectura, representado con mucha frecuencia en los relojes de principios del siglo XIX, suele asociarse con la Historia, las Artes y las Ciencias.

Reloj Empire "La Hiladora"

Hacia 1830, los relojes esmaltados gozaron de gran popularidad. Fue la época en que las escenas de estilo neoclásico dieron paso a decoraciones florales inspiradas en el Romanticismo. Realizadas con esmaltes champlevé de diversos colores, las flores se disponían en composiciones variadas y, en ocasiones, muy elaboradas, como lo demuestra, por ejemplo, nuestro reloj firmado por Jacob Petit.

Reloj de porcelana al estilo de Jacob Petit

Mientras que la Edad Media, Enrique IV y María Estuardo cautivaron a los partidarios del historicismo alrededor de 1820, el Lejano Oriente había fascinado al mundo occidental desde el siglo XVIII. Esta tendencia se intensificó durante el reinado de Luis XV, dando lugar a la creación de numerosos muebles y objetos de estilo chino. La moda del exotismo continuó hasta las primeras décadas del siglo XIX, con temas inspirados en África y América.

Los relojes de la época romántica presentan un rico vocabulario inspirado en diversas fuentes exóticas, como las poblaciones negras, los turcos y los chinos, que eran especialmente populares entre los coleccionistas. Estos motivos reflejan la fascinación de la época por tierras lejanas, que continuó despertando la imaginación de artistas en busca de misterio y exotismo.

Reloj "Esmeralda"

Bibliografía

-El reloj que representa el período del Directorio a Luis Felipe, Saint-Omer, Musée de l'Hôtel Sandelin, 26 de junio–12 de septiembre de 1993. 
-Cardenal, Catherine, Relojería en la historia, las artes y las ciencias: obras maestras del Museo Internacional del Reloj de La Chaux-de-Fonds, Suiza, Lausana, Scriptar, 1983. 
-Dupuy-Baylet, Marie-France, “Relojes de principios del siglo XIX y su mobiliario”, L'Estampille/L'objet d'art, junio de 1997, pp. 76–82. 
-Dupuy-Baylet, Marie-France, “Relojes de la posguerra de la Revolución”, L'Estampille/L'objet d'art, mayo de 1998, pp. 54–65. 
-Kjellberg, Pierre, Enciclopedia del reloj francés desde la Edad Media hasta el siglo XX, París, Editions de l'Aamateur, 1997.