Rocaille, la historia de un adorno

La ornamentación rococó , a menudo considerada en contraste con la antigüedad, surgió en la Europa barroca y se desarrolló hasta transformar la estructura misma de muebles y objetos. Las piezas de la Galería Atena, creadas entre 1720 y 1890, resaltan el extraordinario vigor de este estilo ornamental y su capacidad para reinventarse durante más de un siglo. La espontaneidad de una inspiración libre de toda simetría y reglas formales se evidencia en los muebles tallados, mientras que la extrema sofisticación de las composiciones se revela en pequeñas mesas de pedestal, relojes , lámparas y otros pequeños objetos de colección .

Cómoda de estilo Luis XV, adornada con monturas de bronce dorado rococó

¿Qué significa el término rocaille?

La rocalla adorno en boga en la década de 1730, caracterizado por la representación de elementos de la naturaleza (conchas, rocas, cuevas, follaje...) en formas enrevesadas.

 Rocaille es el título de un grabado realizado en 1737 por el arquitecto y grabador francés Claude Augustin Duflos el Joven (1703-1770), inspirado en François Boucher . De una serie de cuatro grabados, este es el único que no incluye figuras humanas. En su lugar, la composición presenta un conjunto de conchas marinas y adornos vegetales con un jardín al fondo. El efecto general es asimétrico, fragmentado y caprichoso. Cada elemento está inspirado en la naturaleza, pero transformado por la imaginación del artista.

La rocología, que imitaba los relieves rugosos de las rocas naturales y generalmente estaba adornada con conchas marinas, se utilizaba para crear grutas artificiales y fuentes en parques y jardines. Esta tradición de grutas y conchas marinas hace que ambos términos se asocien a menudo. El interés por las conchas marinas en la Francia del siglo XVIII también se debió al desarrollo de colecciones de historia natural y gabinetes de curiosidades , llenos de objetos raros e inusuales: fósiles, piedras de trueno, animales disecados, conchas, caracoles marinos, herbarios, entre muchos otros. Los artistas, a su vez, se inspiraron en las conchas más pintorescas y con formas más irregulares, como el Murex (utilizado para extraer tinte púrpura) o el Chicoreus, que era especialmente buscado.

¿Qué es el estilo rocalla?

El estilo rococó se refiere al período inicial del estilo Luis XV (1723-1750) , caracterizado por una opulenta decoración naturalista que alcanzó su máximo esplendor alrededor de 1730. Se inspiró en grutas artificiales y recreaba formaciones rocosas dispuestas en composiciones asimétricas. Esta decoración, que marca el inicio del barroco, se complementa con conchas, elementos geológicos, follaje en cascada, palmetas dentadas y motivos florales en madera tallada, bronce y, posteriormente, porcelana importada de Meissen , todo ello dentro de composiciones de curvas y contracurvas asimétricas.

Consolas de porcelana rococó, de estilo Meissen

Reloj rococó en bronce dorado

Bajo Luis XV, el estilo Rocaille invadió el mobiliario y los objetos de arte. Este estilo, recargado de ornamentación y extendido por Europa Central y Occidental a mediados de siglo, fue apodado «rococó» . En Francia, los artistas que lo practicaron —los ornamentalistas Juste Aurèle Meissonnier (1695-1750) y Jean Bérain (1640-1711) , y los escultores y grabadores Jacques Caffieri (1673-1755) y Jean-Claude Duplessis (c. 1690-1774) — crearon diseños originales, llenos de fantasía y pintoresquismo, que contradecían el clasicismo.

Bajo la influencia del rococó francés, el estilo Rocaille se extendió a otros países europeos en la segunda mitad del siglo. En Inglaterra, influyó en el estilo Chippendale (1754-1770) . En Alemania, cobró relevancia gracias al arquitecto François de Cuvilliés (1695-1768) , dibujante de Hainaut al servicio del Elector de Baviera, cuyo estilo ornamental, rico en motivos vegetales, se difundió por toda Europa gracias a una serie de grabados publicados en 1738. En Italia, la República de Venecia lo adoptó de forma teatral. En España, Austria y Baviera, adoptó la forma de un estilo barroco tardío , caracterizado por una marcada asimetría, que tomó prestados elementos del rococó francés.

A diferencia de otros países europeos como Inglaterra, el estilo rococó se consolidó en Francia, donde floreció hasta 1770, cuando el neoclasicismo y el estilo griego se impusieron. El estilo rococó y sus prácticas ornamentales fueron entonces criticados ante la nueva idea de una «regeneración de las artes» inspirada en Roma, Herculano o Atenas.

Tras el Neoclásico, que presenció un enderezamiento de las curvas, el estilo rococó fue revivido por el movimiento historicista , que se inspiró en épocas pasadas. Los estilos del Antiguo Régimen fueron ampliamente imitados durante el Segundo Imperio, en particular el estilo Luis XV. Desde mediados del siglo XIX, se pueden encontrar allí numerosos muebles y objetos de arte de estilo Luis XV o inspirados en la estética rococó .

El estilo rocalla en la decoración de muebles y objetos de arte

de 1720 en adelante, la estética rococó se extendió a todos los ámbitos, pero encontró su expresión más brillante en la orfebrería , la vajilla , la cerámica y el diseño de interiores . Las producciones de estilo barroco de la Manufactura de Meissen son un ejemplo perfecto de ello en cerámica. En orfebrería, la ornamentación rococó adorna profusamente cajas con forma de concha, candelabros y apliques de pared , morillos , y más . Estos pequeños y preciosos objetos, junto con dibujos y grabados, contribuyeron a la difusión y el éxito del estilo.

En mobiliario , el estilo rococó busca crear una sensación de asombro. Asimétrico, sinuoso y de formas intrincadas, presenta conchas y otras formas naturales irregulares, fondos ajedrezados con pequeñas flores, cartelas aladas, palmetas de concha, conchas caladas, mascarones, patas con volutas y decoraciones caladas. Cómodas , consolas y escritorios están adornados con cartelas rococó, monturas de bronce y hojas gallonadas, demostrando gran imaginación y libertad de ejecución. Este estilo fue ampliamente imitado en el siglo XIX para crear salones de estilo Luis XV o Luis XVI.