Rocaille, la historia de un adorno

,La ornamentación rococóa menudo contrastada con la Antigüedad, surgió en la Europa barroca y se desarrolló hasta transformar la estructura misma del mobiliario y los objetos. Las piezas de la Galería Atena, creadas entre 1720 y 1890, resaltan el extraordinario vigor de este estilo ornamental y su capacidad de reinventarse durante más de un siglo. La espontaneidad de una inspiración desprovista de simetría y reglas formales se evidencia en el mobiliario tallado, mientras que la extrema sofisticación de las composiciones se revela en pequeñas mesas con pedestal, relojes ,lámparas . y otros objetos de colección

Cómoda de estilo Luis XV, adornada con monturas de bronce dorado rococó

¿Qué significa el término rocaille?

La rocalla ornamento en boga en la década de 1730, caracterizado por la representación de elementos de la naturaleza (conchas, rocas, cuevas, follaje...) en formas intrincadas.

 Rocaille es el título de un grabado realizado en 1737 por el arquitecto y grabador francés Claude Augustin Duflos el Joven (1703-1770), basado en una obra de François Boucher. De una serie de cuatro grabados, este es el único que no incluye figuras humanas. En su lugar, la composición presenta un conjunto de conchas marinas y ornamentos vegetales con un jardín al fondo. El efecto general es asimétrico, fragmentado y caprichoso. Cada elemento está inspirado en la naturaleza, pero transformado por la imaginación del artista.

La ornamentación con piedras, que imitaba los relieves escarpados de las rocas naturales y generalmente se adornaba con conchas marinas, se utilizaba para crear grutas y fuentes artificiales en parques y jardines. Esta tradición de grutas con piedras y conchas marinas hace que ambos términos se asocien con frecuencia. El interés por las conchas marinas en la Francia del siglo XVIII se debió también al desarrollo de colecciones de historia natural y gabinetes de curiosidades, repletos de objetos raros e inusuales: fósiles, piedras de trueno, animales disecados, conchas, herbarios, entre muchos otros. Los artistas, a su vez, se inspiraron en las conchas más pintorescas y en aquellas con las formas más irregulares, como el múrice —utilizado para extraer tinte púrpura— o el achicorio, que era particularmente codiciado.

¿Qué es el estilo rocalla?

El estilo rococó se refiere al período inicial del estilo Luis XV (1723-1750), caracterizado por una opulenta decoración naturalista que alcanzó su apogeo alrededor de 1730. Se inspiró en grutas artificiales y recreaciones de formaciones rocosas dispuestas en composiciones asimétricas. Esta decoración, que marca el comienzo del Barroco, se complementa con conchas, elementos geológicos, follaje en cascada, palmetas dentadas y motivos florales en madera tallada, bronce y, posteriormente, porcelana importada de Meissen, todo ello dentro de composiciones de curvas y contracurvas asimétricas.

Consolas de porcelana rococó, de estilo Meissen

Reloj rococó en bronce dorado

Bajo el reinado de Luis XV, el estilo rococó invadió el mobiliario y los objetos de arte. Este estilo, repleto de ornamentación y extendido por Europa Central y Occidental a mediados de siglo, fue apodado "Rococo". En Francia, los artistas que lo practicaron —los ornamentalistas Juste Aurèle Meissonnier (1695-1750) y Jean Bérain (1640-1711), y los escultores y grabadores Jacques Caffieri (1673-1755) y Jean-Claude Duplessis (c. 1690-1774)— crearon diseños originales, llenos de fantasía y picardía, que se oponían al clasicismo.

Bajo la influencia del rococo , el estilo rocaille se extendió a otros países europeos en la segunda mitad del siglo. En Inglaterra, influyó en el estilo Chippendale (1754-1770). En Alemania, alcanzó gran prominencia gracias al arquitecto François de Cuvilliés (1695-1768), dibujante de Henao al servicio del Elector de Baviera, cuyo estilo ornamental, rico en motivos vegetales, se difundió por toda Europa gracias a una serie de grabados publicados en 1738. En Italia, la República de Venecia lo adoptó de manera teatral. En España, Austria y Baviera, adoptó la forma de un estilo barroco tardío, caracterizado por una marcada asimetría, que tomaba prestados elementos del rococo .

A diferencia de otros países europeos como Inglaterra, el estilo rococó se consolidó en Francia, donde floreció hasta 1770, año en que el neoclasicismo y el estilo griego se impusieron. El estilo rococó y sus prácticas ornamentales fueron entonces objeto de críticas ante la nueva idea de una «regeneración de las artes» inspirada en Roma, Herculano o Atenas.

Tras el periodo neoclásico, caracterizado por el alisamiento de las curvas, el estilo rococó resurgió gracias al movimiento historicista, que se inspiró en épocas pasadas. Los estilos del Antiguo Régimen fueron ampliamente imitados durante el Segundo Imperio, en particular el estilo Luis XV. Desde mediados del siglo XIX, se pueden encontrar allí numerosos muebles y objetos de arte de estilo Luis XVo inspirados en la estética rococó.

El estilo rocalla en la decoración de muebles y objetos de arte

Popular desde la década de 1720, la estética rococó se extendió a todos los ámbitos, pero encontró su máxima expresión en la orfebrería , la vajilla , la cerámica y el diseño de interiores . Las creaciones barrocas de la Manufactura de Meissen son un ejemplo perfecto de ello en cerámica. En orfebrería, la ornamentación rococó adorna profusamente cajas con forma de concha, candelabros , apliques , morillos , lámparas de araña y mucho más . Estos pequeños y preciosos objetos, junto con dibujos y grabados, contribuyeron a la difusión y el éxito del estilo.

En el mobiliario, el estilo rococó busca evocar asombro. Asimétrico, sinuoso y de formas intrincadas, presenta conchas y otras formas naturales irregulares, fondos a cuadros con pequeñas flores, cartelas aladas, palmetas de concha, conchas caladas, mascarones, patas con volutas y decoraciones perforadas. Cómodas ,consolas y escritorios se adornan con cartelas rococó, apliques de bronce y hojas estriadas, demostrando una gran imaginación y libertad de ejecución. Este estilo fue ampliamente imitado en el siglo XIX para crear salones al estilo Luis XV o Luis XVI.